E’ la porzione immediatamente successiva al tronco encefalico, che andrà a proseguirsi nel telencefalo. E’ composto da vari centri tra i quali l’ipotalamo, il talamo e l’epitalamo. Il diencefalo ha innumerevoli ed importanti funzioni, qua vengono infatti ricevute quasi tutte le afferenze dirette verso l'encefalo (talami) ma ci sono anche numerosi centri che presiedono ad importanti attività biologiche (es: centro della fame ipotalamico) nonchè collegamenti con il sistema endocrino.
